7 สัญญาณบ่งบอกอาการเริ่มต้นของโรคกระดูกและข้ออักเสบในสุนัข

โรคกระดูกและข้ออักเสบ (Osteoarthritis) หรือโรคข้อเสื่อม เป็นโรคที่พบได้บ่อยในสุนัขโดยเฉพาะสุนัขพันธุ์ใหญ่ ทำให้ข้อต่อไม่สามารถทำงานได้ตามปกติ องศาการเคลื่อนไหวน้อยลง เกิดข้อบวม และกระดูกงอกในข้อต่อตามมา โรคข้อเสื่อมจะเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ และอาจเลวร้ายลงถ้าไม่รักษาแต่เนิ่น ๆ จะยิ่งทำให้เจ็บปวดเรื้อรัง

ปัจจัยเสี่ยงที่ก่อให้เกิดโรคกระดูกและข้ออักเสบ เกิดได้ทั้งจากกรรมพันธุ์ โดยเฉพาะโรคข้อสะโพกเสื่อม (hip dysplasia) และข้อศอกเสื่อม (elbow dysplasia) มักพบในสายพันธุ์โกลเด้นรีทรีฟเวอร์ ลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์ และเยอรมันเชฟเพิร์ด หรือจากปัจจัยแวดล้อมอื่น ๆ ไม่ว่าจะเป็นโรคอ้วน อายุมากหรือได้รับบาดเจ็บ

โรคข้อเสื่อมเป็นโรคที่ยังเข้าใจผิดว่า พบในสุนัขสูงวัยเท่านั้น แต่ความจริงคือพบได้ทุกช่วงอายุ โดยเฉพาะปัจจัยที่เสริมให้ข้อต่อแย่ลง เช่น ความอ้วนหรืออาการบาดเจ็บของกระดูก และข้อต่อต่าง ๆ แม้แต่สุนัขอายุน้อยกว่า 1 ปีก็สามารถตรวจพบโรคข้อเสื่อมได้ หากสุนัขที่บ้านเป็นสุนัขพันธุ์ใหญ่ ก็สามารถไปตรวจคัดกรองภาวะโรคข้อเสื่อมได้ตั้งแต่อายุ 6-8 เดือน และในสุนัขสูงวัยก็ควรมีการตรวจคัดกรองทุกปี เพื่อรับการรักษาได้ทัน

สุนัขที่เป็นโรคข้อเสื่อมมักแสดงอาการที่บ่งบอกว่าข้อต่อทำงานได้น้อยลง พฤติกรรมก็เปลี่ยนแปลงไป โดย 7 สัญญาณนี้เป็นตัวอย่างอาการที่พบได้ และหากพบอาการเหล่านี้ควรพาสุนัขที่บ้านไปพบสัตวแพทย์เพื่อทำการตรวจวินิจฉัย และรักษา

1. มีการเคลื่อนไหวที่แตกต่างไปจากเดิม เช่น ท่าเดินหรือท่าวิ่งที่เปลี่ยนไป
2. ไม่ค่อยขึ้น-ลงบันได
3. ไม่ค่อยวิ่งหรือกระโดด
4. ลุกขึ้นด้วยความลำบาก
5. เดินกะเผลก เดินยกขา
6. น้ำหนักขึ้น
7. แสดงอาการเจ็บหรือส่งเสียงร้องเมื่อสัมผัส

การสังเกตอาการจากที่บ้านเพื่อเฝ้าระวังโรคกระดูกและข้ออักเสบตั้งแต่เนิ่น ๆ เป็นสิ่งสำคัญที่ช่วยให้สุนัขได้รับการรักษาก่อนที่โรคจะพัฒนาไปไกล รวมถึงยังเป็นแหล่งข้อมูลชั้นดีให้สัตวแพทย์ใช้ในการประกอบการวินิจฉัยอย่างแม่นยำมากขึ้น โดยหากสุนัขแสดงอาการไม่ชัดเจน คุณพ่อคุณแม่ก็สามารถถ่ายเป็นภาพวิดีโอขณะสุนัขแสดงอาการที่สงสัย แล้วให้สัตวแพทย์ช่วยประเมินอาการได้เช่นกัน

ในการรักษาโรคกระดูกและข้ออักเสบจะต้องควบคุมหลากหลายปัจจัยก่อโรคด้วยกัน รวมถึงการใช้ผลิตภัณฑ์มีคุณสมบัติช่วยลดการอักเสบของข้อต่อ เช่น สารต้านอักเสบกลุ่มที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ ยับยั้งเอนไซม์ cyclooxygenase (COX) ลดการหลั่งสารสื่ออักเสบ มีผลในการลดความเจ็บปวด และลดการอักเสบภายในข้อต่อ ซึ่งผลิตภัณฑ์ในกลุ่มนี้ก็มีอยู่หลากหลายด้วยกัน ให้ผลการใช้งาน และผลข้างเคียงแตกต่างกันไป ในกรณีสุนัขที่มีภาวะข้อเสื่อม ที่อาจเป็นลูกสุนัขหรือสุนัขสูงวัย การเลือกใช้ผลิตภัณฑ์ที่ก่อผลข้างเคียงต่ำ และได้รับการรับรองว่าสามารถใช้ได้ในระยะยาวจึงเป็นเรื่องที่สำคัญอย่างยิ่ง จึงควรเลือกผลิตภัณฑ์ที่ทำงานอย่างจำเพาะ และมีความปลอดภัยสูง เช่น สารต้านอักเสบกลุ่มที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ในกลุ่ม selective COX-2 inhibitor แต่ทั้งนี้การเลือกใช้ผลิตภัณฑ์ในกลุ่มนี้ก็ยังต้องใช้อย่างระมัดระวังภายใต้การควบคุมดูแลโดยสัตวแพทย์เท่านั้น

ปัจจุบันสังคมไทยมีสัตว์เลี้ยงที่เข้าสู่วัยชรามากขึ้น โดยสัตว์เลี้ยงเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการดูแลพิเศษให้เหมาะสมกับวัยในทุกๆด้าน ทั้งอาหาร กิจกรรม หรือ ผลิตภัณฑ์ที่ใช้ และที่สำคัญควรพาน้องๆไปพบสัตวแพทย์เป็นประจำ เพื่อตรวจสุขภาพ

ติดตามข้อมูลที่ “ครบจริง” ทุกเรื่องสุขภาพสุนัข ได้ที่ Line @Spectrafordog หรือที่ https://www.spectrafordog.com/TH/clinic.html